В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый кризис и резкое падение индекса Доу-Джонса приводят к закрытию учреждения. Оказавшись без работы, Джордан прислушивается к совету супруги Терезы и находит вакансию в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями.
Его манера ведения переговоров с клиентами отличается необычайной напористостью, а природное обаяние быстро приносит первые результаты. Именно здесь происходит судьбоносная встреча с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело.
Вместе они регистрируют фирму «Стрэттон Оукмонт», привлекая к работе близких друзей Белфорта и его отца Макса. Компания постепенно набирает обороты, а её основатели с головой погружаются в мир быстрых денег и соблазнов. Вне офиса Джордан ведёт жизнь, полную крайностей: бесконечные вечеринки сменяются новыми, он регулярно проводит время с женщинами лёгкого поведения, активно экспериментирует с различными веществами — кокаином и кваалюдом становятся частью его повседневности.
Такой образ жизни не остаётся незамеченным. Рано или поздно стремительное обогащение молодого брокера привлекает внимание государственных структур. Агент ФБР начинает проявлять интерес к деятельности Белфорта и его компании, постепенно собирая доказательства возможных нарушений.
