Молодой священник Джад Дюплентиси получает новое назначение. Его направляют в тихий городок, затерянный в штате Нью-Йорк. Здесь ему предстоит стать помощником отца Уикса. Сам Уикс настаивает, чтобы все обращались к нему «монсеньор». Это лишь первая деталь, которая настораживает новичка.
Стиль проповедей монсеньора и его манера общения с паствой быстро вызывают у отца Джада внутренний протест. Поведение старшего священника кажется ему высокомерным, лишённым истинного смирения. Однако у отца Уикса находится немало верных последователей. Благодаря их поддержке церковная казна регулярно пополняется щедрыми взносами. Внешнее благополучие прихода лишь усугубляет внутренний разлад.
Тлеющее недовольство постепенно перерастает в открытое противостояние. Между двумя служителями церкви разгорается конфликт. Их взгляды на веру и пастырский долг оказались совершенно разными. После одной особенно жаркой перепалки, наступила Страстная пятница. В этот скорбный день произошло нечто ужасное.
Монсеньор Уикс был найден мёртвым прямо в церкви, сразу после завершения службы. Обстоятельства его гибели выглядят загадочно и даже зловеще. Преступление, совершённое в священном месте, кажется совершенно невозможным.
Естественно, главным подозреваемым в глазах следствия становится отец Джад. Их вчерашняя ссора была на виду у многих. Чтобы распутать этот сложный клубок, начальница местной полиции принимает нестандартное решение. Она приглашает для помощи частного детектива с известным именем — Бенуа Блана. Его репутация специалиста по запутанным делам теперь — последняя надежда на установление истины.
