После пышных торжеств по случаю 85-летия Харлана Тромби, мастера детективного жанра, утро принесло мрачную новость. Основателя знаменитого рода обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход из жизни, и полиция, соблюдая формальности, приступила к опросу домочадцев, собравшихся в родовом поместье.
Однако куда больше официальных лиц судьбой писателя озабочен Бенуа Блан, детектив частной практики. Как раз в это утро ему доставили пакет, набитый деньгами, и анонимный заказ — выяснить подлинные обстоятельства кончины Тромби. Любой, даже неискушённый наблюдатель, заметит, что каждый из родственников старается приукрасить свои последние взаимоотношения с покойным. Все они что-то скрывают.
Но в этом клубке недомолвок Блану неожиданно улыбается удача. Его ключевой свидетель — сиделка, ухаживавшая за стариком. У этой женщины есть уникальная, почти болезненная особенность: её организм физически не переносит неправду. При малейшей лжи её начинает тошнить. В присутствии такой живой детектора лжи любая, даже самая искусная, ложь родственников оказывается под угрозой разоблачения. Теперь Блану предстоит кропотливая работа: отделить факты от вымысла, выслушать все версии и с помощью необычной помощницы докопаться до истины, которая, как он чувствует, окажется куда сложнее банального самоубийства. Особняк полон теней прошлого, и каждая из них может хранить разгадку.
