В тихом провинциальном городке произошло нечто необъяснимое. Ровно в полночь семнадцать детей, учащихся в одном классе местной школы, покинули свои дома и словно растворились в темноте. Следов найти не удалось. Загадка усугубляется тем, что в классе остался лишь один мальчик, который не исчез. Его родители в ужасе.
Прошел уже целый месяц с той зловещей ночи. Силы правопорядка ведут активные поиски, но пока безрезультатно. Ни свидетелей, ни вещественных доказательств, ни даже намёка на мотив. В отчаянии семьи пропавших обращают взоры на недавно прибывшую в школу классную руководительницу. Её поведение в последние дни перед исчезновением детей некоторые называют странным.
Женщина отрицает любую причастность к случившемуся. Она утверждает, что просто выполняла свои профессиональные обязанности. Однако в маленьком сообществе, где все друг друга знают, любое новое лицо сразу попадает под пристальное внимание. Особенно когда случается беда такого масштаба.
Родители пропавших школьников объединились. Они организуют собственные поисковые группы, обходят окрестные леса и поля. На стенах домов, на остановках и в витринах магазинов — повсюду висят фотографии их детей. Лица, улыбающиеся с прошлогодних снимков, теперь смотрят на прохожих как немой укор.
Местные жители погрузились в атмосферу страха и недоверия. Вечерами на улицах почти никого не встретишь. Двери домов закрываются на все замки. Оставшихся в городе детей теперь провожают в школу и встречают с уроков, не отпуская ни на шаг.
Единственный оставшийся в классе мальчик находится под постоянной охраной. С ним работают психологи, пытаясь выяснить, не стал ли он случайным свидетелем чего-то важного. Пока он молчит, замкнувшись в себе. Школьные коридоры, где ещё недавно звучали голоса его одноклассников, теперь пусты и тихи.
Следователи проверяют все возможные версии: от массового побега по сговору до похищения. Но семнадцать человек — это слишком много, чтобы просто скрыться без следа. Камеры наблюдения на вокзале и на выездах из города в ту ночь ничего подозрительного не зафиксировали.
История обросла слухами и домыслами. Кто-то говорит о секте, кто-то — о странных огнях в лесу в ту самую ночь. Власти призывают к спокойствию, но тревога только растёт. Каждый день без новостей кажется вечностью для тех, кто ждёт.
Городок, прежде ничем не примечательный, теперь попал в сводки новостей. Сюда приезжают журналисты и даже парапсихологи, предлагающие свою помощь. Но главный вопрос остаётся без ответа: куда могли деться семнадцать детей одновременно и почему не взяли с собой восемнадцатого?
